Правильное содержание и ежедневный уход за собакой, наряду с кормлением, являются основными факторами, которые обеспечивают здоровье животного, укрепляют ее привязанность к хозяину и повышают работоспособность.
При содержании собаки в квартире, прежде всего, необходимо выделить для нее место. Оно должно находиться в стороне от прохода, где следует положить подстилку - коврик или половичок. Не рекомендуется отводить собаке место в темных помещениях (ванная комната, чулан), в сырых углах, на сквозняке, около печей или возле отопительных приборов. Размер подстилки должен позволять собаке вытянуться на ней во всю длину и чувствовать себя уютно. Подстилка это место отдыха, где она испытывает чувство максимальной безопасности и защищенности. Она не должна быть слишком мягкой, иначе она будет портить шерсть собаки. Периодически подстилку чистят и встряхивают. Чтобы собаки в квартире, особенно молодые, не грызли, что попало желательно иметь специальные игрушки.
Собака должна иметь посуду для еды и питья, предназначенную только для нее. Битые миски и тарелки для этой цели не пригодны. Животное приучают к еде и питью только из своей посуды, а из чужой есть запрещено. Посуда должна быть достаточно массивной и устойчивой, чтобы собака не могла опрокинуть ее или таскать в зубах. Размеры и форма посуды определяется породой собаки. У собаки всегда должна быть вода.
Выгуливание собаки очень важно. При малоподвижном образе жизни снижается сопротивляемость организма собаки к заболеваниям, снижается аппетит, нарушается обмен веществ, собака жиреет. Для выполнения естественных потребностей квартирной собаке в зависимости от возраста достаточно две-четыре прогулки в день на 10–15 минут. Утром лучше всего выводить собаку сразу после подъема, а вечером — перед сном. Однако следует помнить, что собака считает хозяином не того кто ее кормит, а того кто с ней гуляет. Для служебных пород прогулки нужно совмещать с работой собаки. Животное, с детства приученная к улице, машинам, толпам людей, общению с другими собаками, кошками и т д чувствует себя гораздо увереннее и ее нервная система гораздо крепче. Поэтому одна из двух – трех прогулок должна иметь продолжительность не менее часа – полутора. Для некоторых пород собак в холодный период года для прогулок используют специальную одежду.
Забота о внешности собаки — исключительно прерогатива хозяина. Для того чтобы не было проблем, нужно соблюдать правила ухода за собакой и приучать к ним питомцев с самого раннего возраста. Очень важно осознавать, что гигиенические процедуры важны не только для красоты, но и для здоровья животного. Уход за шерстью собаки сводится к двум процедурам — мытью и расчёсыванию. Для некоторых пород собак важна стрижка и тримминг шерсти.
Мыть собак необходимо примерно раз в месяц, вне зависимости от того, есть ли на шерсти видимые признаки загрязнения или нет. Современные ветеринарные врачи называют очень веские причины для того, чтобы проводить банные процедуры регулярно. Освобождая кожу и шерсть животного от образовавшейся грязи и жира, мы не только избавляемся от неприятного запаха, но и открываем доступ кислорода к коже и волосяным фолликулам, что сказывается на их здоровье самым лучшим образом. Важнейшим условием достижения эффекта от этой процедуры является использование специального шампуня, подобранного по типу шерсти животного.
Как часто расчёсывать шерсть собаке зависит от породы. Гладкошёрстные собаки практически не нуждаются в нём — лишь во время интенсивной линьки весной и осенью желательно вычёсывать отмершую шерсть, чтобы потом не собирать её с ковров и мебели. Собаки со средней длиной шерсти и густым подшёрстком, например, немецкие овчарки или хаски, нуждаются в интенсивном вычёсывании каждый день во время линьки и хотя бы раз в неделю в остальное время. А для длинношерстных пород расчесывание необходимо сделать ежедневной процедурой. Для расчесывания применяют специальные щетки.
Уход за ушами и глазами также сильно зависит от породы животного. Глаза собак с короткой мордой или с длинной чёлкой необходимо протирать специальным лосьоном каждый день. Уход за стоячими ушами проводят раз в месяц специальными влажными салфетками, а вислоухим питомцами как минимум раз в неделю.
Для стрижки когтей собаке лучше всего использовать специальный когтерез, имеющий ограничитель для регулирования длины срезаемой части когтя.