Токсоплазмоз (Toxoplasmosis) — природноочаговая антропозоонозная болезнь, вызываемая у собаки простейшим внутриклеточным паразитом. В большинстве случаев при острой форме токсоплазмоза после попадания в желудочно-кишечный тракт кист или спорулированных ооцист, тахизоиты активно размножаются в кишечнике, распространяются по организму через лимфатическую систему и в различных органах за счет внутриклеточного развития и деления образуют очаги некроза. При высокой интенсивности инвазии во время этой фазы животные могут погибнуть. За это время у инфицированного животного практически все биологические жидкости (фекалии, моча и др.) содержат тахизоиты, но они очень уязвимы и легко разрушаются. По этой причине заражение других животных на этом этапе маловероятно, даже при тесном контакте.
Подострая форма болезни характеризуется появлением антител IgA, специфичных для T. gondii. Деление тахизоитов приостанавливается, их количество в эпителии кишечника снижается, однако тахизоиты, локализованные в нервной системе, сохраняются.
При хронической форме тахизоиты исчезают из висцеральных тканей и локализуются только в кистах. Хроническое течение болезни может быть длительным – до 10 месяцев у собак; до 3-х лет у крыс и голубей, а у некоторых животных в течение всей жизни. Этот этап связан с системным иммунным ответом, который препятствует распространению тахизоитов в крови и тканях (печень, селезенка, легкие и др.)
Легкая форма инфекции почти всегда протекает бессимптомно, но в тяжелых случаях клинические признаки у собаки включают: расстройства дыхания (в 50% случаев) и пищеварения (в 25%), неврологические расстройства (в 25%). Наиболее часто это встречается у молодых собак с генерализованным токсоплазмозом, в некоторых случаях указанные клинические признаки могут проявляться одновременно. В связи с этим важно дифференцировать токсоплазменную инфекцию от таких заболеваний как чума и неоспороз.
Как правило, у собак токсоплазмоз проявляется следующими клиническими симптомами: лихорадка, потеря аппетита, одышка, рвота, диарея, судорожные припадки и атаксия. В отличие от кошек, поражения глаз у собак при токсоплазмозе наблюдаются очень редко.