В начале заболевания появляются сильный зуд, собака чешется несколько часов подряд. Затем становятся видны покраснения у основания волос. Спустя несколько дней на месте покраснений возникают пузырьки с содержимым сначала кирпичного, а потом глинистого цвета. В течении 3-4 суток в месте поражения выпадает шерсть, пузырьки лопаются, освобождая зловонное содержимое. Так проявляется гнойничковая, или пустулёзная форма демодекоза. При наличии менее пяти пятен выпадения волос говорят о локальном поражении. Если на теле собаки видны 5 и более пятен, диагностируют генерализованную форму.
Часто на теле обнаруживают сухие чешуйки, склеивающие шерсть. Чешуйки могут напоминать выгоревшую на солнце грязь, отруби или рыбью чешую. Через несколько дней чешуйки отпадают вместе с шерстью собаки. Под ними виден гной.
В тяжёлых случаях собака угнетена, отказывается от корма. Температура тела может упасть до 37 градусов.
Клинически демодекоз проявляется в чешуйчатой (сквамозной) и пустулезной форме (пиодемодекоз), сопровождающейся образованием мелких гнойничков (пустул); некоторые авторы выделяют еще папулезную форму, когда возникают более крупные воспалительные очаги (папулы). Часто болезнь протекает в смешанной форме. Поражение лап определяют как пододемодекоз, ушей – как отодемодекоз.
Заболевание почти всегда сопровождается вторичными микробными и грибковыми инфекциями.