Существует несколько способов оплодотворения самок птицы: естественное (вольное) спаривание и искусственное осеменение.
При первом способе самцы и самки содержатся в одной группе. Соотношение самцов и самок у кур яйценоских пород соответственно 1:10, а при семейной селекции 1:15; у мясных пород соответственно 1:8, 1:12, у индеек 1:10—15 для тяжелых пород и линий и 1:18—20 — для легких, у гусей от 2 до 4 лет — 1:3, до 2 лет и старше— 1:2, у уток— 1:5—7.
При естественном спаривании особое внимание обращают на выращивание самцов и последующую их оценку перед посадкой к самкам. На племя оставляют петушков, у которых характерный гребень сформировался уже к 30—35-дневному возрасту. Отбор самцов по качеству спермы и одновременно по другим показателям проводят в 5—6-месячиом возрасте. Сперму оценивают в основном по трем показателям: объему эякулята, концентрации и подвижности спермиев. Для дальнейшего использования отбирают петухов, дающих не менее 0,4 мл спермы для яичных линий и 0,5 мл для мясных линий; индюков и гусаков — дающих не менее 0,3 мл спермы. Подвижность спермиев оценивают по десятибалльной системе.
При клеточном содержания племенных кур рекомендуются двухъярусные каскадные клеточные батареи с индивидуальными ячейками. Против каждого ряда клеток с несушками устанавливают одноярусные металлические клетки с петухами. Для спаривания кур каждой семьи поочередно подсаживают в клетку к своему петуху. Делается это только в послеобеденное время. Периодичность спаривания следующая: первая неделя — два раза, вторая — три, третья — два раза н т. д.
При использовании этого приема спаривания необходимо в отдельных групповых клетках содержать 10—15% резервных петушков от общего их количества.
Искусственное осеменение дает возможность значительно расширить масштабы оценки производителей по качеству потомства, быстрее получить нужное количество одновозрастных цыплят, а при широком воспроизводстве оцененной и отобранной высокопродуктивной птицы получить от каждого петуха-производителя в 4—5 раз больше потомков, чем при вольном спаривании. Так, спермой одного петуха можно осеменить до 100 самок.
Наиболее важна в проведении искусственного осеменения птицы, техника получения спермы. При взятии спермы широко распространен метод массажа. Сперму у петухов можно брать один раз в день или через день. Петухов рекомендуется содержать в индивидуальных металлических клетках высотой 60 см, шириной 45, длиной 50 см.
При большом поголовье петухов-производителей для получения от них спермы целесообразно использовать электроэякулятор. В этом случае лучше всего брать сперму по утрам, до 12 часов. Молодые здоровые петухи удовлетворительно переносят напряжение тока 55 В и силу тока 100 мА.
Широкое применение искусственного осеменения имеет место при разведении индюков. Сперму от самцов надо брать один раз через день. За 3—4 дня до получения спермы их изолируют от самок в отдельные клетки (0,7 м2) или в секции, рассчитанные на 20—30 голов. Частота осеменения — один раз в 7—10 дней.
